Một ban nhạc rất nổi tiếng tại châu Âu vào thập niên 70. Tên ban đầu của nhóm là The Yen, rồi The Sphynx, sau đó lại đổi thành Essence, nhóm được thành lập vào năm 1965 tại St.Bede - Bradford do ca sĩ, guitar kiêm piano Chris Norman, Terry Uttley - bass kiêm ca sĩ, Alan Silson-guitarist kiêm ca sĩ và Ron Kelly - trống. Nhóm lưu diển tại những CLB nhỏ quanh Bradford.
Tháng 5-1968, nhóm tìm được quản lý Mark Jordan - nguời khuyên nhóm nên đổi tên thành The Elizabethans. Mùa thu năm 1968, Kelly chia tay nhóm để tiếp tục việc đèn sách, điều này dẫn đến nhóm phải thay đổi rất nhiều các tay trống. Tháng 12 nhóm xuất hiện lần đầu tiên trên TV và trên bìa lịch. Tháng 8-1969, nhóm diễn 2 ca khúc trên đài BBC trong show "High Jinx" rất thành công và Jordan đã ghi âm bản demo dầu tiên. Đầu năm 1970 RCA rất quan tâm đến nhóm và gợi ý nhóm nên đổi tên thành Kindness. Đĩa đơn được ghi âm và đã bán ra được 300 bản và tiếp theo nhóm cho ra đĩa "Oh Julie", "I Love You Carolina".
Cuối năm 1970, Dave Eager muốn làm quản lý cho nhóm. Một sự dàn xếp với Rory Storm-nguời có tầm ảnh hưởng rất lớn đến nhóm Mersey và thời kỳ sơ khai của Beatle, Rory Storm và nhóm the Hurricanes - nhóm mà Ringo Starr xuất thân. Kindness hổ trợ cho Storm trong show diễn "RoryStormand the Failures". Cuối năm 1971 Normam bị bệnh nặng ảnh hưởng nhiều đến giọng ca của anh, sau khi hồi phục giọng anh trở nên khản đặc hơn, chất giọng mà các nhóm khác xem như rất đặc biệt. Eager giới thiệu nhóm với hãng Decca, kết quả là thời gian ngắn sau đó nhóm cho ra album "Let The Good Times Roll", "Oh Yeah!" Thời gian này nhóm tiếp xúc với Peter Noone - ca sỹ chính của Herman;s Hermits khi đi lưu diễn. Noon cũng đóng góp nhiều khi ghi âm đĩa đơn kế tiếp "Make It Better", " Lonely Long Lady" của nhóm với hãng Decca nhưng đĩa này không thành công. Nhóm chiêu nạp thêm PeteSpencer là bạn học xưa chơi trống kiêm ca sĩ. Thành phần này biểu diễn trên tàu ở Frankfurt, Đức.
[/img]
Hurley giới thiệu nhóm với nhà sọan nhạc Nicky Chim và Mike Chapman, người từng viết những ca khúc thể loại glam rock đương thời cho các nhóm như Sweet, Mud, Suzi Quatro và Hot Chocolate. Ban đầu Chapnam không đồng ý nhưng Hurley nài nỉ nên cho các chàng trai trẻ một cơ hội nên Chapman đồng ý, Hurley và Chapman gợi ý nhóm nên đổi tên thành Smokey, nhóm thay đổi cách ăn mặc từ đồ da giống như nhóm Suzi Quarto thành đồ jeans lãng tử. Nhạc cụ mới cũng được thử nghiệm vào cuối năm 1974. Ngày 14-2-1975 album "Pass It Aroud" được phát hành. Album này thất bại, không được lòng khán giả Anh. Tháng 4 cùng năm Smokey lưu diễn tua Pilot. Ngày 22-9-1975, Smokey tung ra album thứ 2 "Changing All the Time"chơi nhẹ hơn album đầu, chất nặng thiên về âm thanh guitar cộng với giọng ca đặc biệt của Norman trở thành nét đặc trưng của Smokey. Ca khúc "If You Think You Know How to Love Me" từ album đầu của nhóm trở thành bản hit của nhiều nước tại Châu Âu, xếp thứ 3 tại Anh.
Để tránh việc kiện tụng do trùng tên với Smokey Robinson tại Mỹ nhóm đã đổi tên thành Smokie, sau đó tung ra album thứ hai. Sau nhóm có những ca khúc "Something's Been Making Me Blue", "Wild Wild Angels" và "I'll Meet You at Midnight" rất được lòng giới trẻ và ca khúc "Living Next Door to Alice" được tung ra năm 1976, nó nhanh chóng trở thành bài hit nhất của nhóm, tiếp theo là bản "Lay Back in the Arms of Someone" rất xuất sắc. Smokie giờ nổi như cồn tại châu Âu, họ đã bán ra được trên 1 triệu bản, những album tiếp theo Bright Lights & Back Alleys (1977) và The Montreux Album (1978) cũng rất thành công. Thời hòang kim của Smokie là vào năm 1978 khi Chis Norman cùng với Suzi Quatro song ca trong ca khúc "Stumblin'In" và "Stranger With You" do Chinichap viết lọt vào tốp 10 tại Mỹ nhưng không cao lắm tại Anh (xếp thứ 41). Năm 1979 album "The Other Side of The Road" được phát hành, có các ca khúc "Do To Me", "Cryin'" và "Babe It's Up To You", "Did She Have To Go Away" rất được kỳ vọng nhưng ca khúc hit lại là bản "Run To Me", "Look What You're Doin'' nghe buồn man mác. Smokie tạm im ắng truớc khi tung ra abum "Solid Groud" vào năm 1981, ca khúc cover lại "Little Town Flirt", "I'm In Love With You" là ca khúc cuối cùng lọt vào top hit của nhóm.
Đầu năm 1982 album cuối cùng với hẵng EMI, BMG được phát hành mang tên "Stranger in Paradise" hòan tòan thất bại Chinichap chia tay nhóm, 4 thành viên của Smokie không thể vực dậy những thành công một thời của Smkie. Thời gian ngắn sau khi tung ra album này nhóm cho ra 2 album song song, một là album "Midnight Delight" và album riêng của Chis Norman "Rock Away Your Tearops" nhưng vẫn thất bại. Năm 1986 Norman cho ra album thứ riêng mang tên "Some Hearts are Diamonds" và thông báo anh chính thức chia tay Smokie. Alan Barton chơi thay, người bạn của nhóm có giọng ca rất giống Norman. Nhóm cũng chiêu nạp thêm tay keyboards Martin Bullard. Spencer rời nhóm và Steve Pinnell chơi thay, với thành phần mới nhóm cho ra album "All Fired Up!" vào năm 1988, album khá thành công có bản "Rock Away Tear Drops" với lời khác mà Norman từng hát. Vài năm sau Smokie cũng tung ra những album "Boulevard Of Broken Dreams" và album"Chasing Shadows", vào năm 1984 album "Celebration" gồm những bản hit cũ được chơi lại chung với dàn giao hưởng. Vẫn không thành công tuy nhiên Smokie đã gây ngạc nhiên khi trở lại đỉnh cao tại Anh vào năm 1985, Smokie là nhóm giữ kỷ lục lạ lùng là nhóm đầu tiên có ca khúc lọt vào tốp mười có ca từ tục tĩu "vvv" trong bài Alice, Who the vvv is Alice!" xếp thứ 1 tại Anh và Hà Lan. Không may thay, Barton bị tai nạn xe bus khi lưu diễn và chết sau đó 5 ngày.
Các thành viên còn lại của nhóm quyết định tiếp tục sự nghiệp qua việc săn lùng ca sĩ chính. Mike Craff - một người bạn của nhóm được chọn, năm 1996 chia tay nhóm để theo sự nghiệp riêng, Mickey Finn chơi thay, không lâu sau Mick McConnell trở thành tay guitarist mới của nhóm khi thay thế Mickey, với thành phần mới nhóm cho ra album "Wild Horses" và album "the Nashville" vào năm 1998, Năm 2001 nhóm cũng cho ra 2 album "Uncovered" và "Uncovered Too" gồm tòan những ca khúc cũ được phối lại, không có bản mới nào. Năm 2004 lại cho ra album "On the Wire" đánh dấu sự khởi đầu một giai đoạn mạnh mẽ mới, dù trong 30 năm không ngừng ngơi nghỉ, 11 trong 14 ca khúc trong album này do chính nhóm tự viết bài. Năm 2006 Smokie cho ra album "From the Heart" có 3 ca khúc hòan tòan mới. Bất cứ khi nào bạn nghe lại Smokie, cảm giác nhẹ nhàng, một nét không thể lẫn với bất kỳ nhóm rock nào dù bạn đang ở trong tâm trạng nào. Smokie vẫn như làn khói mong manh nhưng bất tử với thời gian.
Nguồn:
FB Nhac rock 
